紐約 – 前副總統邁克·彭斯宣布放棄競選共和黨總統候選人提名,結束他爭取白宮的運動,因為他在籌款和民調支持率上都表現不佳。
「經過長期的祈禱和考慮,我決定從今日起暫停競選總統,」彭斯在拉斯維加斯舉行的共和黨猶太人聯盟會議上說。「我們一直知道這將是一場艱難的戰鬥,但我沒有任何後悔。」
彭斯成為第一個退出這場由他的前上司兼對手唐納德·川普主導的選戰的重要候選人。
這個決定,距離愛荷華州初選投票還有兩個多月,為彭斯避免在11月8日邁阿密舉行的第三場共和黨初選辯論中未能通過資格審查而感到尷尬。
但退出對這位曾長年忠實地擔任川普副手的政治人物來說,這是重大打擊,只為在他們任期的最後幾天,川普認為彭斯以某種方式可以推翻2020年大選結果,讓兩人留在職位 – 這並不是副總統可以做到的事情。
雖然彭斯拒絕了這個計劃,避免了憲政危機,但他招致川普的憤怒,以及許多相信川普謊言的支持者,他們仍然視彭斯為叛徒。
與此同時,川普的批評者認為彭斯是個助紂為虐的人,他時時刻刻為川普辯護,即使對方做出最不可原諒的行為也從不批評。
根據8月美聯社-NORC公共事務研究中心的一項調查發現,大多數美國成年人,57%,對彭斯持負面看法,只有28%對他持正面看法。
在整場選戰中,這位前印第安納州州長和國會議員一直堅持,雖然選民很熟悉他,但「對他認識不深」,他設法通過密集的行程改變這一狀況,包括訪問許多餐廳和Pizza Ranch餐廳。
彭斯把希望寄託在愛荷華州,這個州有大量白人福音派選民,曾多次推舉出宗教和社會保守派候選人,如前阿肯色州州長邁克·哈克貝和前賓夕法尼亞州州長里克·桑托倫。彭斯經常與妻子凱倫一起競選,凱倫是一名基督教學校教師,他強調自己堅定反對墮胎的立場,即使懷孕不可行也一樣。他反覆呼籲其他候選人支持全國性15周限制法案,並要求禁止用於非手術程序的藥物。
他試圖直接面對2021年1月6日的行動,不斷向選民解釋他當日履行了憲法職責,雖然知道這將帶來政治後果。他的策略是希望這可以幫助緩和這個問題,贏得大多數共和黨人的尊重,他堅信他們不贊成川普的行動。
但即使在愛荷華州,彭斯也難以獲得支持。