(SeaPRwire) – 在辛巴威最大的國家公園之一的赫萬格國家公園,最近幾週已有至少100頭大象因乾旱而死亡,它們的屍體是一個令人不快的跡象,表明當地當局和保育團體說,是由於乾旱和厄爾尼諾天氣現象的影響。
當局警告,隨著預測顯示該國包括赫萬格國家公園在內的部分地區將缺乏降雨和氣溫上升,更多大象可能會死亡。國際動物福利基金會將這種情況描述為大象和其他動物的危機。
“厄爾尼諾正在使已經嚴重的情況變得更糟,”辛巴威國家公園和野生動物管理局發言人提納謝·法拉沃說。
厄爾尼諾是一種自然而定期發生的天氣現象,它會使太平洋部分地區變暖,從而影響全球的天氣模式。雖然今年的厄爾尼諾最近給東非帶來了致命的洪水,但預計它將導致南部非洲下降的降雨量。
這種影響已經體現在辛巴威,當地雨季開始的時間比往年遲了幾週。雖然現在已有一些降雨,但預測整體是熱乾的夏天。
研究表明,氣候變化可能正在使厄爾尼諾效應更強,導致更極端的後果。
當局擔心重複2019年的情況,當時在赫萬格國家公園有超過200頭大象因乾旱而死亡。
“這種現象正在重演,”國際動物福利基金會在本月一份關於赫萬格大象的報告中提出警告的景觀計劃主任菲利普·庫瓦沃加說。
公園機構發言人法拉沃在X社交媒體網站上發布了一段視頻,顯示一頭年輕大象在半乾涸的水洞中陷入困境掙扎。
“最受影響的大象是年幼、老弱和無法長途跋涉尋找水源的病弱個體,”法拉沃說。他說,一頭平均大小的大象每天需要攝入約52加侖水。
公園管理人員會從死亡大象身上移除象牙,以便安全保管,且不吸引偷獵者。
赫萬格是大約45,000頭大象以及100多種哺乳動物和400多種鳥類的家園。
辛巴威的雨季曾可靠地從10月開始,持續到3月。近年來它變得不可靠,保育人員注意到乾旱期變長且更嚴重。
“我們的地區將有顯著較少的降雨,所以乾旱可能很快回歸,因為厄爾尼諾,”保護團體Bhejane Trust主任特雷弗·萊恩說。該組織協助辛巴威公園機構。
他說,該組織每天從50多口由其管理的鑽井中向赫萬格國家公園的水洞泵入150萬升水。面積5600平方英里的公園內沒有主要河流,只有100多個使用太陽能的鑽井為動物提供水源。
保護大象不僅為動物本身,保育人員說,它們也是在應對氣候變化的重要夥伴。通過糞便中包含的植物種子的散布,它們可以在長距離散布植被,使森林擴散、再生和蓬勃發展。樹木可以吸收大氣中導致全球變暖的二氧化碳。
“它們在重新造林中發揮的作用遠大於人類,”萊恩說。”這就是我們努力保護大象存活的原因之一。”
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