Sidney Powell 被控告的案件似乎突然結束。唐納德·川普前法律顧問,她在前總統2020年大選推翻陰謀中起核心作用,周四承認輕罪指控,刑期輕微:無需入獄,六年緩刑,小額罰款,並向喬治亞州民眾道歉。
但這項協議對法爾頓縣地方檢察官法尼·威利斯廣泛的選舉干擾案件和她推翻主要目標-川普本人的大戰略,是一次早期和重要的勝利。
威利斯採用了前聯邦檢察官曾用來消滅黑手黨的傳統策略,根據法律學者麥可·瓦爾德曼在左翼布倫南中心的說法:「你必須先除掉小兵,然後才能殺死教父。」
Powell的認罪是威利斯取得的第二個,她在8月以參與「犯罪企業」以推翻拜登選舉勝利的名義,對川普及另外18人提出拉克特案指控。上個月,擅長篡改喬治亞州鄉村地區選民數據和投票機的保釋金商人史考特·霍爾,以緩刑和社區服務換取認罪。但Powell無疑是川普內部圈子裡,最接近總統的成員,也是最知名的一個認罪者。
Powell曾出席2020年12月在白宮橢圓形辦公室舉行的臭名昭著會議,與魯迪·朱利安尼和邁克·弗林一起,川普考慮過沒收投票機、以戰爭法令宣布選舉無效,並任命Powell為特別檢察官調查無根據的選舉舞弊指控。「她掌握著一些非常寶貴的知識,」前密西根州東區聯邦檢察官芭芭拉·麥克夸德說。
這可能是威利斯和她團隊認為Powell可以在審判中提供證據的原因之一。他們也有其他原因與Powell達成協議。Powell成為了以其瘋狂陰謀論,包括胡戈·查維茲(已於2013年去世)是偷走川普選舉的「深州」陰謀集團的一部分而聞名的人物。鑑於她的知名度,此協議有助於激勵其他被告與檢察官達成自己的協議。「它具有那種多米諾效應的力量,」麥克夸德說。
川普在喬治亞州案件中的律師史蒂芬·薩多沒有回應置評請求。
認罪協議可能會破壞川普其他所謂共謀者整個防禦策略:他的律師。朱利安尼、約翰·伊斯特曼和肯尼斯·切塞布羅都將在法庭上辯稱,為客戶提供法律意見不是犯罪。但現在川普2020年大選後的主要法律顧問之一Powell已承認犯罪行為,「這對這一群人來說是個問題,」前檢察官雷納托·馬里奧蒂說。這一防禦將在不久的審判中進行首次測試。切塞布羅擬定了臭名昭著的虛假選舉人計劃,他的審判定於週五舉行。
調轉Powell並不是自動獲勝。她本身就存在可信度問題;她在福克斯新聞網作為嘉賓大量發表選舉否認和虛假陳述,是福克斯新聞網在4月與多明尼選舉系統達成7.875億美元和解的一部分。在一個奇怪的命運下,川普的律師可能會利用這一點對她進行證詞。「很難把西德尼·鮑威爾當真,」馬里奧蒂說。「檢察官面臨的一個挑戰是,他們必須處理一場非常激烈的交叉詰問。」
然而,她的認罪代表了一項重要發展,也可能幫助另一項針對川普的起訴。她在法爾頓縣的證詞有助於特別檢察官傑克·史密斯以選舉篡改為由提出的指控。在聯邦起訴書中,提到Powell(雖未指名)作為六名未起訴共同犯罪者之一,引用她證詞稱川普私下承認Powell的選舉舞弊指控「瘋狂」,但仍公開支持。
儘管Powell與真相的關係不穩定,但她在川普阻止和平權力移交方面扮演著關鍵角色。她,正如人們所說,身處事件發生的房間之中。
「與西德尼·鮑威爾有共謀關係的任何人,因她的認罪都面臨一定風險,」麥克夸德說。「她可能擁有針對他們所有人的信息。」現在,除了當年視她為忠實僕人的那個人外,她或許對誰都構成最大威脅。