世界似乎正朝著低谷前進,有時也覺得自己也是如此。冰川正在融化;兒童正在被屠殺;仇恨正肆虐。
專家表示,任何絕望的解藥可能就是希望。它是人類最強大和必不可少的心態之一,即使感覺難以企及,也可能實現。「希望是一種思考方式」,奧克拉荷馬大學希望研究中心創始主任、心理學家Chan Hellman表示。「我們知道它可以被教導;我們知道它可以被培養。它不是你要麼有要麼沒有的東西。」
他指出,許多人不完全理解什麼是希望——以及它不是什麼。有希望不意味著從事無稽之談或盲目樂觀。相反,它是「對未來可以更好的信念或期望,更重要的是,我們有能力追求那個未來」,Hellman說。所以,希望的對立面不是悲觀,而是無動於衷,伴隨著動機的喪失。而希望是關於採取行動。
有希望被聯繫到廣泛的健康和生活福祉。「我們對希望的能力是預測幸福的最強指標之一」,Hellman說。研究顯示,例如,終生保有更多希望的人會有較少的慢性健康問題;更不可能抑鬱或焦慮;社交支持更強;並傾向於壽命更長。正如Hellman指出的,「希望會產生希望,它對我們有如此重大的保護作用。」
我們請求Hellman和其他專家提供可以幫助培養希望的策略——即使它似乎不可企及。
1. 首先,允許自己有希望。
還記得小時候,善意的大人常警告你不要抱太大希望嗎?這種心態可能會一直存在,Santa Clara大學加州聖塔克拉拉校區輔導心理學教授David Feldman指出,他研究希望。「事實是,無論我們是否允許自己有希望,在某個時候我們都會感到失望。我不認為解決方法是永遠不允許自己感到希望或放棄希望。」
Feldman——他設計了廣泛使用的單次「希望工作坊」——將希望視為驅動我們生活進步的心理引擎。他擔心如果我們都放棄它,「我們會自我實現預言」。所以去吧,允許自己以興奮和雄心的態度看待未來。
2. 設定至少一個有意義的目標。
20世紀80年代中期,心理學家Charles Snyder開始「確定」有希望的人共同擁有什麼品質。他總結出形成希望理論基礎的三個關鍵因素,研究人員至今仍依賴此模型:首先,為了有希望,Snyder發現,人必須以目標導向的方式思考。(關於其他兩個元素「途徑」和「主導性」稍後再談。)
Feldman建議,應該努力保持至少一個內在意義深遠的目標。換句話說,它不應該是你「必須」完成的事情——比如清單上的工作——而應該是你「想」完成的事情。「目標可以是對我們很重要的任何事情」,他說。
Feldman回憶,2020年5月有位朋友因為被裁員而感到害怕疫情和完全絕望地聯繫他。他問她是否能設定一個使她能發揮才能並感覺有能力的目標。那位喜歡縫紉的女性承諾用布料碎片製作口罩,並捐贈200個給當地非營利組織和慈善團體。「一個月後我再聯繫她時,她完全變了——她感覺自己充滿希望多了」,他說。
3. 構思解決方案。
Snyder希望理論的另一個關鍵元素是「途徑」。Feldman將其描述為「一個奇怪的心理學術語,意思是擁有從目前狀態到目標的計劃或方式的感覺」。如果你設定了一個對你很重要的目標,但無法想出實現它的方法,你可能會感到很絕望。與此同時,有希望的人往往會產生大量的途徑——所以如果一條不行,他們隨時有替代方案。如果你難以制定計劃,或你一直受阻——無論是由他人、不公平的制度還是壞運氣——Feldman建議坐下來用紙筆,花一個小時構思解決方案。
4. 聯繫你的支持團隊。
根據Snyder的研究,有希望的人往往擁有很強的「主導性」,即實現目標的動機。保持良好睡眠、健康飲食和冥想可以促進主導性。社交支持也可以。此外,提醒自己「我可以做到」也有一定力量。
有時,最強大的動力源於他人。當Feldman感覺低落時,他會致電父親,他是最大的加油站。親人告訴你他們相信你「可以給你一腳」,Feldman說。建議你列出最大的支持者,這樣當感覺缺乏動機時,就知道該致電誰求助。
5. 尋找成功故事。
Mary Beth Medvide一直對弱勢群體如第一代移民體現希望的方式感興趣,所以她研究了低收入有色人種學生如何在日常生活中體會它。
部分原因是,他們通過尋求父母和特定老師的支持來培養希望。但他們也從與成功人士見面或了解他人的成功故事中獲益良多。「通過看到其他人成功——比如說他們高二時看到高四生成功——他們也感覺自己可以成功」,波士頓薩福克大學助理教授Medvide說。研究顯示,高水平的希望與學業成就和職業探索有關。
我們都可以運用到自己生活中:努力閱讀或結識那些戰勝逆境實現目標的人的書籍或人,你對自己未來的希望感會更強,Medvide說。
6. 動用想像力。
Hellman認為想像力是「希望的工具」。例如你設定本週的目標,比如申請5份工作、幫助孩子適應幼兒園或志願2小時。花幾分鐘思考或談論如果實現目標會帶來什麼影響。「它如何影響你,或如何使他人受益,以及那些其他人是誰?」他說。「你我都有這個了不起的能力在腦海中播放影片。當你能看到自己的未來時,那就是希望的真正本質。」