塔斯馬尼亞發現 5300 萬年前的古代森林遺址

(SeaPRwire) –   最近一位博士畢業生的研究在塔斯馬尼亞西部的史特拉漢附近發現了一片古代森林，其成果超乎預期。

這些化石是在2020年由阿德萊德大學的博士畢業生米里亞姆·斯洛多尼克博士領導的挖掘過程中發現的。斯洛多尼克在給 Digital 的一封電子郵件中表示，這次挖掘的目標是「了解塔斯馬尼亞的古代生態系統」。

斯洛多尼克的研究於2024年8月27日發表在《美國植物學雜誌》上。

「我一直對一個想法著迷，那就是靠近極地的地區，我們認為是極度寒冷和冰雪覆蓋的地區，曾經覆蓋著茂密的森林，」斯洛多尼克說。「為了研究這個問題，我尋找了可以找到在正確時間和正確地點形成的岩石的地方。」

「塔斯馬尼亞證明是一個完美的地點，不僅因為它易於到達（與難以到達的南極洲相比），而且因為之前也有研究表明了，」斯洛多尼克繼續說道。斯洛多尼克說，化石之前是在2003年由塔斯馬尼亞大學的格雷戈里·喬丹教授領導的挖掘過程中發現的。

儘管斯洛多尼克有過去的發現作為參考，但最近的挖掘的成功程度卻超過了之前的預期。

除了了解古代生態系統的目標外，他們還沿途發現了新的植物物種，這超出了預期。

「我們沒有預料到會發現新的物種，」斯洛多尼克告訴 Digital。

斯洛多尼克指出，在發現的重要化石中包括現存植物的親緣植物，例如南洋杉，以及一種古老而極其罕見的植物——沃勒米松的親緣植物。目前已知的成年樹木不到100棵。

化石通常會講述關於它們生存時期周圍世界狀況的更廣泛故事。

根據阿德萊德大學關於這一發現的新聞稿，這些 化石可以追溯到5300萬年前。

「這些化石講述了一個難以置信的故事。在大約5000萬年前，一個茂密的「熱帶型」森林在極地圈附近繁盛。這是在全球氣溫達到頂峰的時候，以至於即使靠近極地的地區，我們現在認為是冰冷荒涼的地區，也覆蓋著茂密的植被，」斯洛多尼克解釋道。

「當時，塔斯馬尼亞位於極地圈，並且仍然與南極洲相連，作為通往南美洲的陸橋。由於這種聯繫，我們在塔斯馬尼亞發現的許多化石植物與南美洲發現的同時代化石植物非常相似，」斯洛多尼克繼續說道。

「總體而言，這些化石為我們提供了一個迷人的 glimpse，讓我們了解 在數百萬年的時間裡是如何劇烈變化的，」斯洛多尼克總結道。